LCU在電力系統(tǒng)中的作用是實時監(jiān)控被控對象的運行條件。 這里對原始數(shù)據(jù)進(jìn)行采集和預(yù)處理,發(fā)出各種控制調(diào)整命令,完成控制閉環(huán)。它是整個監(jiān)測系統(tǒng)中重要而可靠的控制設(shè)備。 水電站使用的LCU可根據(jù)監(jiān)測對象和安裝位置分為機組LCU單元、公共LCU單元、開關(guān)站LCU單元。
根據(jù)LCU本身的結(jié)構(gòu)和配置,可分為具有單板——線性結(jié)構(gòu)的LCU、基于可編程控制器(PLC)的LCU和智能本地控制器。 第一個LCU主要是水電站自動化的初始產(chǎn)品,基本上不再用于新系統(tǒng)。此外,極少數(shù)的小型水電站仍在使用基于工業(yè)PC機(也稱為工業(yè)控制機IPC)的控制系統(tǒng)。
水電站對PLC的監(jiān)測始于20世紀(jì)80年代。由于PLC一般按照工業(yè)使用環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計,可靠性高,抗干擾強,編程簡單實用,良好的連接性能很快被電站用戶和系統(tǒng)集成商所接受,并得到了良好的應(yīng)用。
在中國廣泛使用的PLC有:西門子、通用、施耐德、ABB等等。